Ледяные кряжи неприступно поднимались над мальчишкой, слепленные фашистами из снега, мёрзлой соломы; на вершинах врастали в снег и в лёд многочисленные блиндажи, огневые укрепления с орудиями, пулемётные гнёзда с десятками пулемётов, жалящих насмерть любого, осмелившегося подойти к подножию, казалось, неодолимой крепости. В том студёном, прошитом пулями январе 1943-го года за грозным ледяным хребтом лежала станция Красновка Ростовской области, через которую всё новые вражеские полчища эшелонами устремлялись к Сталинграду. «Неприступный вал» и Красновку удерживали два полка отборной фашистской пехоты, парашютный батальон особого назначения – общей численностью до восьмисот гитлеровцев, танки, самолёты. На рассвете 15-го января 1943-го года юный солдат Иван Полухин поднялся со своими однополчанами на штурм ледяного вала – и взошёл на его вершину, погибнув на следующий день в неравном бою в станционном посёлке Донском. 31-го марта 1943-го года Президиум Верховного Совета СССР присвоил гвардии рядовому стрелку Полухину Ивану Андреевичу и двенадцати его однополчанам звания Героев Советского Союза посмертно. Советские войска 44-ой Бараничевской Краснознамённой дивизии вошли в хвалёную ледяную крепость, освободив затем и Красновку, только тринадцать бессмертных Героев, в числе которых и Иван Полухин, вошли в неё первыми.